谈未来的CPA职业

    by Robert k.Elliott[1]

　　一、会计系统的过去与未来 

　　如果一个人没有神经系统会是什么样的？我们可能会将其想象成一团无活动能力的细胞体，完全没有对周围环境的感知能力或进行任何有目的的活动，神经系统就是将这一团细胞体改变为能够自由活动的“人”的一种东西。而会计系统就是企业的神经系统，没有会计系统，企业无法感知，无法活动。会计系统使无活动能力的一群资产成为一个运行中的企业，我们会计人员正是设计和运行这一系统的人。从微观的角度来讲，这一系统可以帮助企业达到其目标，从宏观的角度来讲，它促成了商业、工业和后工业的革命的发生。 

　　以前我们为达到上述目的而采用的技术是卓越、有效和完善的。该系统由与外界进行交易时采用的复式记账组成，它很好地记录了企业所得到的利益和花费的代价。但收集这些信息需要很多人工成本，因此信息的获取是昂贵的，一旦取得它后，我们就不另花费成本去搜集进一步的信息了，之后的工作仅仅是对原有信息进行分析、再分析直到生成资产负债表、利润表以及其他报表。现在由于信息技术的发展，使收集新的信息成本低廉，但我们仍坚持着我们旧的会计模型，依然假设信息成本是很大的，结果是，我们丢失了企业神经系统的控制权，移交给了那些不存在这些假设的其他信息职业。 

　　现在的问题是，我们能否让我们的职业界充分认识到这一情况。我所描述的情景已经可以在现实生活中看到，而且也确实被我们成千上万的成员注意到了。我在这里想要探讨的问题是：未来CPA职业发展的方向是什么，前景如何？ 

　　二、未来CPA职业的前景 

　　（一）未来发展的启示 

　　可以预见，软件业的兴旺将会使我们的一些传统服务消失，复核性的工作如税务和审计的人工成本将降低，可能会最终代替注册会计师的工作。经过一段时间的运行后，商业人士和其他人将不会再支付费用给注册会计师来运行这些软件，他们可能会自己去运行。现在企业中的会计工作已经比以前大大地软件化了，它减少了对管理会计人员的需要，也降低了对复核性工作的需要。注册会计师面临的竞争越来越多的来自非注册会计师，而且竞争越来越激烈。例如，许多银行已经开始应用信用记分制度，如果银行现在能够这样做，那么将来他们当然也可以改而采用某种形式的自动审计，以便对那些申请借款者的财务能力进行调查，在这种情况下，银行对CPA审计的需要将会逐渐消失。 

　　服务的价值取决于它们是否能够带来潜在的利润。将来也许不会象以前那样对会计和传统审计有众多的需要，市场将认为复核性工作和数据收集的价值要比辅助性咨询的价值低。我们职业的每一种工作都应当考虑从现在起，未来10到20年内，世界对它的服务的需求是什么，公司最需要他们的管理会计及财务会计做什么，也即，最有价值的工作是什么？政府及其它非盈利组织将需要他们的大多数会计人员及其他信息专家做什么？政府需要从会计教授那里知道什么？ 

　　现在得到的启示很明确：我们的职业需要恢复其提供服务的活力。即便在目前，商业氛围非常良好，CPA也还能赚不少钱，但我们同样不可轻视该职业面临的长期风险。当然也应当看到，事实上我们从新兴服务中能够得到更多的收入，这一点也是很令人兴奋的。 

　　（二）应当采取的对策 

　　面对这种情况，CPA职业所应当采取的策略至少应当有以下几个步骤： 

　　1.我们必须继续发展新的业务。 

　　2.我们必须改进进入前教育和后续教育以使我们的成员能够利用市场提供的机会。 

　　3.我们必须创立一个以网络为基础的机构，并使之成为职业的知识中心。 

　　4.我们必须市场化，以提高对职业服务的需求，并使我们的职业始终优于其竞争者。 

　　5.我们必须加强市场反馈渠道，以保证我们能使提供的服务更具灵活性，使之始终能满足客户或雇主的质量要求。 

　　我们已经对以上每个步骤取得进展——有的比其他要多一些，但是每一步都还有大量工作等待着我们去完成。 

　　（三）发展的方向——我的预言 

　　1.网络时代的CPA职业 

　　我可以预言在我们创造出一个完全的以网络为基础的职业后，这整个进程将会发展到一个新的高度。运用网络，我们的这个机构可以做许多非常有意义的事。高效财务管理中心将为其成员提供知识和相互的联络，并可以通过它得到产品和其他资源。还不止这些，一个完整的以网络为基础的职业将能做更多的事。可以想象一下，每个成员都能利用整个职业的资源，在任何时候、任何地方可以满足其客户或雇主的要求——反馈渠道象河流一样运行不息。服务及服务工具发展的回应时间与我们今天的工作相比，今天所做的看上去就象冰河运动般缓慢。该网站将会是友好的界面，且是可持续使用的资源。以网络为基础的职业将在分享和交流中得到比今天更多更紧密的联系。 

　　2.市场需要与CPA职业的发展方向 

　　我可以预言注册会计师将完全能够辨认出其顾客及潜在顾客的需要，无论顾客是客户还是雇主，亦或是学生，这并不重要。顾客的需要比其他任何东西都更能决定我们提供的服务的价值。单个的公司因此可以衡量其现存服务或确定发展新服务项目的成本和收益。他们必须知道何时应该增加AICPA扩展的一项新业务，就整个职业而言，AICPA扩展的每项服务都是有市场的，但这并不意味着恰好在每个地方对每个公司都有各种服务市场存在。 

　　我还预言注册会计师将会了解全球经济中存在的机会与风险，了解新的国际服务中存在的利润。各国的经济联系正在增加，他们普遍认为，只要世界经济继续发展，那么国家间的相互依赖就会持续下去，许多货币市场已国际化了，不同国家的交易价格正在相互影响着。亚洲与俄罗斯的经济危机，直到现在仍然使他们精疲力竭，这次危机增加了对会计信息透明度的压力。政府和国际组织——包括IMF和世界银行——纷纷抱怨会计和审计的质量问题。同时，有人提出，会计准则的国际差别是非关税的贸易壁垒。无论怎样，会计人员已经融入了全球经济，至少已在发挥着被世界公认的作用，现在是会计人员增加服务范围、提高收入的时候了。 

　　其实由于国际经济的变化而产生或改进会计服务已早有先例。跨国公司审计和关于跨国界交易的会计问题的研究与运用已有一段历史。一些注册会计师对流外税收有专长，还有一些注册会计师可以帮助公司建立越洋计算机网络，会计人员还帮助外国人在美国建立企业，并帮助美国企业在外国建立分支机构。以往的这些事例应当是未来扩展国际服务的榜样和模范。 

　　3.CPA的品牌将使我们在竞争中独树一帜 

　　我可以预见，正是CPA的“品牌”将会使我们在信息服务的竞争中独树一帜，并不断地吸引更多的生意。我们的广告已经使我们的成员在市场上的形象得以提高，但是创造“品牌”是一种微妙而复杂的游戏——其中不断地会有一些难以解决的矛盾出现。我们职业中的每一个人都知道，CPA的资格凭证必须通过注册才能得到，注册最初的目的是为了保护公众不受错误的审计的危害。然而职业界——我们的成员——代表的却远远超过这些——从税收到系统运行，从网络信誉鉴证到财务计划和战略咨询。换句话说，在我们所宣传的品牌与其原始的意义之间有了差异，而且随着服务范围的飞速扩展，这种差异可能会越来越大，所以在不认真仔细地考虑我们的品牌的含义及其变化，以及我们怎样才能使我们的职业更强大之前，就对我们的品牌进行广告宣传是毫无意义的。 

　　未来的品牌将可以使我们的成员出现前所未有的联合，并能充分体现出同其他职业的区别。这是一种具有特别的专业技能、职业作风、充满着信任和将攻不可破的诚实牢记在心的品牌，少了其中任何一项都与我们所描述的情景不符，在道德上与职业作风方式上少任何一点都与我们建立的并一直为之而骄傲的传统所不符，如果我们想取胜，我们就别无选择。如果我们偏离以公众利益为核心的传统，我们将永远意识不到这一情景，这就是为什么这一情况毫不含糊地表述了我们的核心价值为“正直和客观”。 

　　4.CPA的知识杠杆 

　　我预见将会出现这样一个时期，CPA将成为在信息产生杠杆作用的所有阶段的专家。在我看来，这并不是前所未有的，它不过意味着利用信息工具解决问题以达到目的。信息技术将使企业能够更好地创造、利用信息和知识，这是竞争激烈的市场的要求。未来我们客户的成败主要取决于他们创造和利用知识的能力，也即，取决于他们信息系统的“带宽”。能否实现这一目标对我们而言既是挑战又是机遇。其实这并不是一个新的职能，而是我们一直从事的工作，传统的会计通过做出更好的投资和管理决策来达到这一目的。现在技术改变了我们的工具和能力，使得处理过程的速度加快，而且需要我们更多的努力。不过这里我所讲的是一个更大范围的信息杠杆的作用。其基本的成分应是广泛的商业知识，分析能力和专业知识，这被我称做“知识科学”。 

　　你可能会说所有的决策制定者都在利用信息解决问题，只是他们不用所谓“知识杠杆”这样的词来形容罢了，的确如此。我所预见的是CPA将能比其他人更好地利用知识为杠杆，并在信息技术领域有更多的专长，这使决策制定者更多地需要CPA的服务。CPA所拥有的技术和对专业知识掌握的程度将是独一无二的。 

　　知识杠杆将会使CPA服务形成一个广阔的范围。CPAs将能够辨认相关的信息及其来源，采用模型，设计并应用各种各样的业绩衡量体系，设计取得所需信息的系统，对内部控制与安全控管进行建议，以确保信息的相关性和可靠性。CPAs将辨认和应用所需的知识进行战略计划和投资，市场决策，内外环境的监控，日常经营的实施，雇员生产水平的最大化以及衡量经营、人事及生产的有效性，所有这些甚至更多都将成为我们的服务范围。 

　　我所概括的这些需要新的技巧和教育改革，但它同时也建立在CPAs现有技术的基础上，他们已远远超出了传统的会计、审计及税务服务，超出了通过CPA考试所需的知识。事实上是，CPAs在适应世界的过程中，取得了许多信息技术、衡量及咨询技巧——其中都不是被官方认为的只有CPA才应当具有的。这些技巧在整个职业界中被一致传播开来。他们并未在会计教育课程中被当作基础的课程，但这些技巧与其他的知识的融合将会使得未来的CPA能够满足市场对知识杠杆的需要。 

　　5.CPA的知识体系 

　　我可以预见通过CPAs职业和我们学术界成员的努力，将对该知识体系加以重新定义，从而将我们的职业和其他职业区分开来。但在职业与职业的交接处总是存在着一些纷争，例如医学和药学、护理学的边界就不是十分的清晰。因此在我们的职业和其他职业之间也存在这种问题。 

　　在职业知识体系界限上的小小模糊是无足轻重的，关键的问题是该知识体系应当能够成功地使对专业技能的要求得以建立，该专业技能应当是一个职业的确认标志。CPA职业知识体系的变化就要来临，进行必要的变革需要思考、想象、对传统的关注、对所有可能事物的敏锐洞察力和对公众利益的清醒认识，我们现在拥有的这些品质如同我们职业先驱者所拥有的一样。 

　　对会计的定义囊括着比会计实际上做和能做的更多的东西，它往往这样陈述：会计是一个组织为达到其目标所必须的信息结构。显然，这是一个宽泛的概念，包括着我所说的知识杠杆和所有传统的工作，我认为未来的CPA是拥有信息杠杆方面技术的人，他们将能通过对信息和信息系统的战略性应用来帮助个人和组织达到他们的目标。 

　　我所预见的这些同时也意味着巨大的变革——事实上，如潮起潮落般的变革将会把我们许多传统的信念和结构打破。 

　　6.对传统职业道德的理解 

　　许多人针对着我们传统的道德戒律并提出疑问，我们是否还应该坚持抵制那些将职业作风商业化的改变。然而，我们应当清楚，我们的道德戒律不是目的，只是手段，我们的目的是为了使我们的职业能够给决策制定者装备高质量的信息。 

　　因为重大的决策都建立在我们提供或审计的信息的基础上，我们的工作的影响是巨大的，提供不相关或不可靠的信息会导致错误的决策从而引起灾难性的结果。我们必须始终铭记作为会计和审计人员我们肩上所负的重大责任。必须避免灾难性的结果是我们不可推卸的道德责任：我们不应当做任何有碍于我们履行责任的事情，即：提供高质量——相关、可靠、及时的信息。重复一遍：我们的道德作用仅仅是达到目的的手段，他们本身并非神圣不可侵犯的。 

　　谨慎也许会产生秩序。医学职业，面对技术的冲击，改变着的社会需求和价值取向，公共医疗体系模式存在潜在的重新安排，但该行业却宁愿坚持其旧有的价值模式。美国医学学会AMA企图阻止时代车轮的前进，可是它无法抗拒这些冲击。变革终于来临了，但对AMA不利，它失去了对其成员的控制，今天的医生不再是独立的职业者——许多已成为大型医疗企业的雇员。 

　　值得庆幸的是，我们的注册会计师拥有一个强大和具有代表性的AICPA。我们的成员如果独立行动，也许无法改变他们的环境，但如果他们联合起来，一起行动，就可以达到目标。AICPA是唯一有效的工具。为了使我们的职业界认识到在其可达到范围内存在的巨大机会，我们必须有一个清楚的目标、足够的资源和有效的领导。让我更清楚地重复一遍：我们必须有远见、力量和勇气。毫无疑问，我们已经有远见：我们的成员已经提供了一个壮观的前景，而且作为一个职业者，我们有着力量，因为500万的美国CPAs生产着经济产出的1%。远见和力量来自我们的同事，但勇气的大多数还要来自于领导。我相信这也是我们所具备的。我相信我们将成功。我期盼者能同你们一起工作来取得这一成功。 

　　[1]　Robert K.Elliott是现任美国会计师协会AICPA的主席，该文为其就职演说稿。